Riset sistematis adalah suatu jenis penelitian yang dilakukan secara terpadu, baik dari sisi tema maupun dari sisi disiplin ilmu. Untuk tahun 2009, dipilih tema "Memahami dan Menemukan Jalan Keluar dari Problem Agraria dan Krisis Sosial Ekologi", sebagai kelanjutan dari tema tahun 2008 yang berfokus pada identifikasi dan konstruksi problem agraria di Jawa Bagian Selatan (JBS).

Tema riset sistematis kali ini memberikan tantangan yang cukup besar untuk secara sungguh-sungguh memadukan beragam kompetensi keilmuan dalam rangka memahami kompleksitas pemecahan masalah agraria yang berjalin erat dengan persoalan kemiskinan, ketenagakerjaan dan kerusakan ekologis.

Seringkali berbagai persoalan tersebut meletup menjadi konflik dalam bentuk okupasi dan reklaiming oleh rakyat pedesaan terhadap tanah-tanah yang dikuasai negara maupun perusahaan yang tidak dimanfaatkan secara optimal.